Catalasa

La catalasa es una enzima que se encuentra en organismos vivos y cataliza la descomposición del peróxido de hidrógeno (H₂0₂) en oxígeno y agua. El peróxido de hidrógeno es un residuo del metabolismo celular de muchos organismos vivos, pero dada su toxicidad debe transformarse rápidamente en compuestos menos peligrosos. Para ello se usa con frecuencia esta enzima que cataliza su descomposición en agua y oxígeno. Además la catalasa se usa en la industria textil para la eliminación del peróxido de hidrógeno, así como en menor medida se emplea en la limpieza de lentes de contacto que se han esterilizado en una solución de peróxido de hidrógeno.

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El mecanismo completo de la catalasa no se conoce, aun así la reacción química se produce en dos etapas:

H₂O₂ + Fe(III)-E → H₂O + O=Fe(IV)-E

H₂O₂ + O=Fe(IV)-E → H₂O + Fe(III)-E + O₂

donde Fe-E representa el núcleo de hierro del grupo hemo unido a la enzima.

Véase también:

• Peroxisoma