La terapia hormonal intermitente para el cáncer de próstata es inferior a la terapia continua

08.06.2012: Muchos hombres con cáncer de próstata, sensible a las hormonas y metastizado, viven más tiempo con la terapia continua de privación de andrógeno (conocida también como terapia hormonal) que con la terapia intermitente, según un estudio de diecisiete años encabezado por SWOG, un grupo cooperativo de investigación del cáncer financiado por el Instituto Nacional del Cáncer.

Los hombres a quienes se les diagnostica el cáncer de próstata metastizado habitualmente son castrados quirúrgicamente o reciben medicamentos para suprimir la producción de las hormonas masculinas que dan ímpetu al cáncer. El tratamiento puede ayudar a contener temporalmente la enfermedad pero en la mayoría de los pacientes el cáncer recurrirá y contribuirá a la muerte del paciente.

La castración quirúrgica es permanente pero la "castración médica" proporciona a los hombres la ventaja potencial de recibir temporalmente la terapia. A la pausa en esta terapia le sigue, con el tiempo, un aumento en los niveles de testosterona. Los datos científicos indican que el tratamiento intermitente puede demorar la recurrencia del cáncer, y que el aumento en los niveles de testosterona pueden resultar en una mejoría de la calidad de vida del paciente.

Estos datos proporcionaron las razones para la prueba clínica de fase III SWOG-9346, el estudio más largo de su tipo hasta la fecha en hombre con la enfermedad, sensible a las hormonas y metastizada. Los resultados de este estudio demuestran que la terapia intermitente de privación de andrógeno no es tan efectiva como la terapia hormonal continua en lo que se refiere a la longevidad del paciente.

Las conclusiones las ha presentado en la sesión plenaria durante la reunión anual de la Sociedad Estadounidense para Oncología Clínica (ASCO por su sigla en inglés), el investigador principal en este estudio Maha Hussain, del Centro Integral del Cáncer en la Universidad de Michigan.

"Sobre la base de estos resultados", dijo Hussain, "podemos concluir que la terapia intermitente de privación de andrógeno no es tan eficaz como la privación continua de andrógeno en los hombres con cáncer de próstata metastizado".

Los investigadores clínicos de la red SWOG, con fondos del Instituto Nacional del Cáncer, encabezaron un equipo internacional que condujo el estudio en más de 500 sitios, involucrando a 3.040 hombres con cáncer de próstata, sensible a las hormonas y metastizado, entre 1995 y 2009.