Fluoróforo

  Un fluoróforo, por analogía con los cromóforos, es un componente de una molécula que hace que ésta sea fluorescente. Es un grupo funcional de la molécula que bsorberá energía de una longitud de onda específica y la volverá a emitir en otra longitud de onda diferente, pero igualmente específica. La cantidad de energía emitida y su longitud de onda dependen tanto del propio fluoróforo como de su ambiente químico. Esta tecnología es particularmente importante en el campo de la bioquímica y de los estudios sobre proteínas, por ejemplo en inmunofluorescencia e inmunohistoquímica.

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El isotiocianato de fluoresceína, un derivado reactivo de la fluoresceína ha sido uno de los fluoróforos que más habitualmente se han unido químicamente a otras moléculas no fluorescentes para generar nuevas moléculas fluorescentes para las más diversas aplicaciones. Otros fluoróforos que han sido comunes a lo largo de la historia son los derivados de la rodamina, cumarina y cianina. La nueva generación de fluoróforos como el Alexa Flúor o los DyLight Flúor son generalmente más fotoestables, brillantes y menos sensibles al pH que otros colorantes estándar de excitación y emisión comparable.

Tamaño

El tamaño de un fluoróforo es importante, pues podría generar efectos estéricos no deseados en la molécula marcada. Para hacernos una idea, algunos tamaños son:

• Punto cuántico: 2-10 nm (diámetro), 100-100.000 átomos
• Proteína verde fluorescente (GFP) 26 kDa
• Luciferina: unos 20 átomos

Véase también

• Cromóforo
• Fluorescencia

Enlaces externos

• Base de datos de tinciones fluorescentes
• Tabla de fluorocromos [1]