Gota (enfermedad)

La gota o enfermedad gotosa es una enfermedad metabólica producida por una acumulación de ácido úrico en el cuerpo, sobre todo en las articulaciones, riñón y tejidos blandos, por eso se considera tradicionalmente una enfermedad reumática. La gota es una manifestación del organismo debida a los estilos de vida poco saludables de la población.

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Cuadro clínico

La gota presenta tres fases que son las siguientes:

• Hiperuricemia o aumento de ácido úrico en la sangre asintomático.
• Ataque agudo de gota, que suele presentarse en el dedo gordo del pie o podagra (articulación metatarsofalángica), en las rodillas, en el tobillo y en otras articulaciones. Produce inflamación y es muy doloroso. A veces no existe hiperuricemia.
• Gota crónica por ataques recidivantes de gota, que producen los tofos gotáceos, que microscópicamente se caracterizan por un acúmulo de cristales de urato rodeados de una intensa reacción inflamatoria formada por macrófagos, células gigantes de cuerpo extraño y linfocitos.

La gota es una enfermedad predominante en el hombre (>95%), en la mujer puede observarse de forma rara y siempre durante la menopausia.  

Patogénesis

La gota se produce cuando los cristales de urato mono-sódicos se forman en las articulaciones, en los tendones y en los tejidos circundantes. La metabolización de las purinas da lugar al ácido úrico, que normalmente se elimina por la orina. Es más probable que se formen cristales ante la presencia de ácido úrico, pero la presencia en exceso de éste no implica necesariamente que se padezca de gota.

Las purinas pueden ser generadas por el cuerpo a través de las células de desecho o bien por la ingesta de alimentos ricos en purinas, como, por ejemplo, el marisco. Los riñones son los responsables de aproximadamente un tercio de la execreción de ácido úrico, mientras que el intestino es responsable del resto. Es posible que defectos hereditarios en el riñón sean responsables de la predisposición de las personas para el desarrollo de la gota.

También hay diferencias raciales para la propensión a desarrollar la gota. Se encuentra en grado elevado en los pueblos de las islas del Pacífico, y el maorí de Nueva Zelanda, pero rara vez en el aborigen australiano, a pesar de tener una mayor concentración de ácido úrico sérico. En los Estados Unidos, la gota es dos veces más frecuente en los negros que en los blancos.

También parece ser una enfermedad estacional, con incidencia significativamente mayor de ataques de gota aguda en la primavera.

La gota es una forma de artritis que afecta principalmente a hombres entre los 40 y 50 años de edad. Los altos niveles de ácido úrico en la sangre son causados por alimentos ricos en proteínas. El consumo de alcohol a menudo causa ataques agudos de gota y factores hereditarios pueden contribuir a la elevación del ácido úrico. Normalmente, las personas con gota son obesos, con predisposición a la diabetes y a la hipertensión, y con riesgo alto de enfermedades del corazón. La gota es más común en las sociedades opulentas, debido a una dieta rica en proteínas, grasas, y alcohol. Cuando se produce como consecuencia de otras enfermedades, como la insuficiencia renal, es a menudo independientemente del estilo de vida de la persona.

La gota también puede desarrollarse como co-morbilidad de otras enfermedades, como la policitemia, leucemia, la ingesta de citotóxicos, obesidad, diabetes, hipertensión, trastornos renales, y la anemia hemolítica. Esta forma de gota es a menudo llamada la gota secundaria. Los diuréticos (especialmente diuréticos tiazídicos) han sido tradicionalmente culpables de la precipitación de los ataques de gota, pero algunos estudios realizados en el 2006 parecen poner en duda esta conclusión

Prevención

El nivel sérico de ácido úrico es el principal factor de riesgo para la gota. El nivel sérico es el resultado de la ingesta (la dieta) y de la salida (excreción).

Reducir la ingesta de purinas

El umbral de ácido úrico es de aproximadamente 6,7 mg/dl; por encima de este umbral se pueden formar cristales. El promedio de nivel de ácido úrico en los hombres es de 5,0 mg/dl, y una dieta libre de purinas puede reducir este índice a 3,0 mg/dl.

Una dieta baja en purinas reduce los niveles séricos de ácido úrico, a menos que estos niveles sean causados por otras condiciones de salud.

Las proteinas son una fuente de purinas y más aún los músculos. Sin embargo, la principal fuente de purinas es el ADN y el ARN, a través de sus bases adenina y guanina. El consumo de proteínas aporta purinas, pero algunos alimentos aportan muchas más purinas que otros. La carne (especialmente la carne oscura) y los mariscos son ricos en purinas porque las células musculares contienen muchas mitocondrias, que tienen su propio ADN y ARN. En un estudio muy abarcativo, se mostró que el alto consumo de carnes y mariscos se encuentra asociado a un elevado riesgo de aparición de la gota (41% y 50%, respectivamente). El alto consumo de productos lácteos, altos en proteínas, pero bajos en ADN y ARN, se asoció con un 44% de disminución en la incidencia de la gota.

Los hombres que consumen dos o más bebidas gaseosas azucaradas al día tienen un 85% más riesgo de contraer la gota en comparación con los que beben menos de una por mes.

El consumo de dos vasos de cerveza por día se asocia con un 49% de aumento en el riesgo relativo de contraer gota. Por el contrario, al consumo de bebidas alcohólicas se le asoció sólo un 15% de aumento en el riesgo relativo, y ninguna asociación se encontró con el consumo de vino.

Aumentar la salida de ácido úrico

Se ha demostrado que la ingesta diaria de 500 mg de vitamina C produce una disminución de 0,5 mg/dl de ácido úrico sérico, a través de una mayor excreción. [31]

Otros enfoques

Las siguientes sugerencias no cumplen con aprobación universal entre los médicos.

Dieta baja en purinas:

• Para la disminución de ácido úrico:
  • Se informó que el consumo de cerezas puede reducir el ácido úrico.
  • Extractos de apio (apio o semilla de apio, ya sea en forma de cápsula o una tisana) son considerados por muchos como reductores de los niveles de ácido úrico (aunque también son diuréticos).
  • El queso ha sido recomendado como un alimento bajo en purinas y se ha encontrado que los productos lácteos reducen el riesgo de gota.
• Alimentos que deben ser evitados:
  • Alimentos ricos en purinas
    • Limitar los alimentos ricos en proteínas como carne, pescado o aves de corral a 250 gramospor día.
    • Mollejas, riñones, hígado, cerebro u otras achuras.
    • Mariscos.
    • Espárragos, coliflor, setas, espinaca, frijoles secos (lentejas y guisantes).
    • Alcohol. Algunos afirman que esto se aplica especialmente a la cerveza, sobre la base de que las levaduras de cerveza son muy ricas en purinas. Dado que la mayoría de las cervezas industriales contienen sólo trazas de levadura, esta afirmación requiere una mayor fundamentación.
• Para evitar la deshidratación:
  • Beba muchos líquidos, especialmente agua, para diluir y ayudar a la excreción de urates;
  • Evite los alimentos diuréticos o medicamentos como la aspirina (las personas que sufren de gota deben evitar la aspirina, a menos que un médico calificado recomiende lo contrario).

Enlaces externos

• Dieta para la gota