José Aurelio Dueñas

Inventó un método de fijación y revelado de los colores en los textiles.

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Biografía

Hijo de Don Rafael Dueñas León y Doña Juana Borja San Andrés y Michelena, nació en Quito el 16 de julio de 1880. Quedó huérfano de padre a los seis años. Estudió en el seminario menor San Luís de Quito donde aprendió Latín y Griego. Prosiguió sus estudios en el Seminario Mayor pero, sin vocación sacerdotal salió de éste. Estudió francés, idioma que hablaba a la perfección, desde su infancia ya que sus padres eran fluidos en dicha lengua. Posteriormente aprendió alemán e inglés. Asistió al Conservatorio Nacional de Música de Quito y era un excelente interprete de la mandolina. Su intención de estudiar medicina se vio cortada pero encontró su pasión en la química. Descubrió y desarrollo un método para la fijación de los colores en los textiles cuya base era oleaginosas vegetales. La fórmula extraviada luego de su muerte sigue siendo motivo de investigación pues se cree que el aceite base, que servía para el revelado y fijación de los colores, no ha sido superado aún.

Era un enemigo acérrimo del comunismo y de la masonería por lo que en numerosas ocasiones sus amigos conservadores le invitaron a participar en política, invitaciones todas que rechazó. Fue un promotor de la apertura de fronteras a los exiliados europeos después de la Segunda Guerra Mundial pues estaba convencido de la importancia del aporte intelectual de los europeos para una nación subdesarrollada como era el Ecuador. A pesar de su amistad personal con Gonzalo Zaldumbide y con varios ministros franceses en Ecuador, como Clavery, Le Mallier y Denis, promovió la migración de centroeuropeos a Quito. Esto le llevó a tener estrechos lazos con la comunidad de europeos que se afincaron en Quito y Panamá luego de la guerra. Tuvo la habilidad y prestancia para desarrollar sólidas amistades con la comunidad judía así como con franceses, alemanes, húngaros, polacos, checos y rumanos.

Se casó en 1908 con doña Mercedes Vaca Escalante, hija de don Adolfo Vaca Soria y doña Virginia Escalante y Velasco. Don Adolfo era un exitoso terrateniente con haciendas extremadamente rentables en el valle de Cumbayá a las afueras de Quito, Doña Virginia era heredera de considerables propiedades en la provincia de Tungurahua, sin embargo Don Aurelio nunca utilizó los bienes de la familia de su esposa o los bienes a los que ella tuvo derecho en la secesión de los Vaca Escalante para mejorar la situación patrimonial de su familia.

Como filántropo inicio programas privados de alfabetización en sus haciendas y trató de extender el programa a la fábrica de textiles La Internacional para la que trabajó durante un tiempo. Apoyó anónimamente la labor del asilo de ancianos en Quito

Procreó 12 hijos con doña Mercedes Vaca Escalante

Murió de cáncer hepático en Quito el 9 de agosto de 1961.