Stegomyia aegypti

El mosquito de la fiebre amarilla (Stegomyia aegypti) es un mosquito culícido que puede ser huésped del virus del dengue y el de la fiebre amarilla, así como de otras enfermedades. Anteriormente clasificado como un subgénero de Aedes (al que pertenece el estrechamente emparentado Aedes albopictus, el principal vector del dengue), en 2005 estudios moleculares llevaron a reclasificar Stegomyia como género, cambiando el nombre del mosquito (que se denominaba hasta entonces Aedes aegypti). Sin embargo, estos estudios están siendo muy discutidos, de forma que es muy probable que en el futuro se vuelva a utilizar la antigua denominación como "Aedes aegypti", como exigen a partir de diciembre de 2005 los editores de las revistas científicas más importantes del sector.

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Puede reconocerse por sus distintivas marcas blancas, aunque sus diferencias en aspecto con respecto a otros mosquitos pueden ser ligeras. Se encuentra más frecuentemente en los trópicos, pero está presente en los estados del sur de los Estados Unidos de América (como por ejemplo Florida); comparte hábitat con A. albopictus, que lo está desplazando en algunas zonas.

El científico Cubano Carlos Juan Finlay descubrió a este mosquito como agente trasmisor de la fiebre amarilla y presentó sus resultados por primera vez en la Conferencia Internacional de Sanidad, celebrada en Washington DC, el 18 de febrero de 1881. Sus declaraciones fueron objeto de burlas por parte de médicos estadounidenses, sin embargo luego trataron de exponer estos descubrimientos como desarrollados en su país.
En el año 2007 un grupo internacional de científicos completó la secuencia del genoma del mosquito.[1]

Riesgo para la salud

Stegomyia aegypti se considera un vector importante en la transmisión del dengue y la fiebre amarilla. Las recomendaciones de los organismos sanitarios para la prevención de las picaduras incluyen la utilización de repelentes que contengan N,N-dietilmetatoluamida (DEET), considerado el mejor repelente para el S. aegypti.

Aunque S. aegypti puede alimentarse en cualquier momento, suele picar con más frecuencia al amanecer y al atardecer. Los sitios donde mejor puede reproducirse son aquellos donde existe agua estancada: charcos, recipientes descubiertos y abandonados, tiestos de macetas, neumáticos desechados, etc.

Enlaces externos

• Página sobre S. aegypti de la Universidad de Sidney, Australia (Inglés)
• S. aegypti y el dengue (Inglés)
• Página sobre el dengue que contiene información de la prevalencia del S. aegypti, guía y esfuerzos para su erradicación (Inglés)
• Información sobre la especie e identificación de S. aegypti (Inglés)