Corteza de quina

La corteza de quina, también llamada corteza jesuita o corteza peruana, es el nombre histórico del remedio más celebrado, específico para evitar todas las formas de la malaria.

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Etimología

Se dio este nombre porque se obtuvo de la corteza de varias especies del género Cinchona, del orden Rubiaceae, descubiertas en ocasiones diferentes y originaria de las regiones orientales de los Andes del Perú, descritas e introducidas por primera vez por sacerdotes Jesuitas haciendo trabajo misional en Perú. Otros términos que refieren a la preparación y su fuente son, "árbol Jesuita", "polvo Jesuita" y "Pulvis Patrum". Es patrimonio natural y símbolo patrio del Perú, presente en la Bandera Oficial del Estado Peruano y su escudo nacional.

Historia

Anteriormente, la corteza, preparada con diferentes fórmulas, se usaba como un psicotrópico, pero en el siglo XIX y comienzos del siglo XX, la cosecha natural de inmensas cantidades constituyó la base de la producción de alcaloides de cinchona. Esta industria ocurrió principalmente en Alemania, y las plantaciones holandeses e ingleses de cinchona Java, Ceylon y la India eran las principales fuentes que suplía la materia prima. El principio activo básico, la quinina, se sintetiza ahora químicamente. El término quinina viene de ghina o quina-quina, es el nombre que los indígenas peruanos le daban a la corteza, que significa medicina de medicinas o corteza de cortezas.

La historia de la corteza de cinchona, la cual data más de 300 años, ha influenciado a la farmacopéa, botánica, medicina, comercio, química teórica y práctica, y a la agricultura tropical. Hacia 1650, el médico Sebastiano Bado declaró: "esta corteza ha resultado ser más preciosa para la humanidad que todo el oro y plata que los Españoles hayan sacado del Perú. De lo que se aplica la frase acuñada hacen varios siglos a nivel mundial "Vale un Perú" como significado de su gran riqueza natural y cultural de este país, puesto que los antiguos peruanos ya utilizaban la quina para la cura de la malaria o paludismo.

Referencias

• newadvent (en inglés)

Enlaces externos

• Proyecto Chinchona, CuencaNet