Juan Valverde de Amusco

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Juan Valverde de Amusco (c.1525 - c.1587) anatomista español, nacido en Amusco (antiguamente Hamusco) en la provincia de Palencia. Graduado en humanidades por la Universidad de Valladolid; debido a las restricciones existentes en aquel entonces en España para las disecciones anatómicas, en 1542 se trasladó a Italia, donde estudió en Padua y Pisa con Realdo Colombo y en Roma con Bartolomeo Eustachio. Fue en Italia donde coincidió con los anatomistas españoles Rodríguez de Guevara, Pedro Jimeno y Bernardino Montaña de Monserrate. Ejerció la medicina en el hospital del Santo Spirito de Roma, ciudad en la que se estableció hasta su muerte y en la que ganó fama como médico reputado entre la nobleza.

Su primer trabajo, De animi et corporis sanitate tuenda libellus, un tratado sobre higiene, alimentación y buenas costumbres, se publicó en París en 1552, dedicado al cardenal Girolamo Verallo.

Su trabajo más importante fue Historia de la composición del cuerpo humano, publicado por vez primera en Roma en 1556 en castellano y dedicado a su protector, el cardenal español Juan Álvarez de Toledo, arzobispo de Santiago y Primer Inquisidor General de Roma. Fue uno de los textos sobre anatomía más profusamente leídos y editados en el Renacimiento. La mayor parte de las 42 láminas calcográficas fueron copias mejoradas de De humani corporis fabrica de 1543 de Andrés Vesalio, cosa que el propio Valverde reconoce en la dedicatoria del libro ("parecería invidia o malignidad no querer aprovecharme della"), a pesar de lo cual Vesalio, molesto por este hecho, le acusó de plagio y de no haber hecho nunca una disección anatómica por sí mismo.

Uno de los grabados más impactantes de Valverde (en la imagen) es la figura de un hombre sosteniendo en una mano su propia piel y en la otra un cuchillo, la cual se ha asemejado con la imagen de San Bartolomé en El Juicio Final de Miguel Angel en la Capilla Sixtina.

Las ilustraciones originales son obra de Gaspar Becerra, y los grabados parecen haber sido hechos por Nicolas Beatrizet, cuyas iniciales "NB" aparecen en varias placas.

Enlaces externos

• Biblioteca Nacional de España, Historia de la composición del cuerpo humano
• Historia de la composición del cuerpo humano - Selección de láminas
• De animi et corporis sanitate tuenda
• Sobre el lenguaje de Valverde
• Retratos de Valverde: 1 2