Síndrome de Korsakoff

El síndrome de Korsakoff (psicosis de Korsakoff, síndrome amnésico-confabulación) es una consecuencia de la encefalopatía de Wernicke, si bien un episodio de Wernicke no está siempre presente.

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Etiología

La causa más frecuente es el alcoholismo crónico; otra causa (raramente) puede ser una grave malnutrición.

Cuando la encefalopatía de Wernicke se acompaña del síndrome de Korsakoff, la combinación de ambos es llamada síndrome de Wernicke-Korsakoff.

Patológicamente, hay una pérdida neuronal, gliosis y hemorragia en los cuerpos mamilares.

Manifestaciones clínicas

El síndrome de Korsakoff se presenta con síntomas graves de amnesia anterógrada y retrógrada así como variedad de problemas sensoriales y motores, confusión extrema, cambios en la personalidad y riesgo de muerte debido a problemas cardiacos, de hígado o gastrointestinales.

Los enfermos de Korsakoff sufren amnesia anterógrada para recuerdos explícitos (no implícitos o procedimentales). En las primeras fases las lagunas pueden ser rellenadas y pasar inadvertidas incluso para quienes la padecen. A medida que avanza la enfermedad también se produce amnesia retrógrada, llegando en casos graves hasta los episodios de la niñez.

Estos síntomas son causados por daño en los cuerpos mamilares del hipotálamo y otras áreas del cerebro debido a un déficit de tiamina (Vitamina B₁). En casos excepcionales, el daño se ha encontrado en los núcleos mediodorsales del tálamo.

Tratamiento

La inyección intravenosa o intramuscular de tiamina se usa para el tratamiento, aunque la recuperación es lenta y a menudo incompleta.

Enlaces externos

• The Merck Manual: Function And Dysfunction Of The Cerebral Lobes
• Amnesias - síndrome de Korsakoff (en inglés)