Broncoespasmo

  El broncoespasmo es la contracción de los bronquios, causando su estrechamiento y dificultades al respirar.^[1] También se puede definir como espasmos en los bronquios que impiden el paso del aire hacia los pulmones. Normalmente se generan pitos o silibancias, disnea, dolor en el tórax o tos, al inhalar aire.^[2]

Normalmente se controla mediante broncodilatadores, que cumplen la función de expandir los bronquios y permitir el paso del aire. Algunos de ellos son inhalados oralmente, mientras que otros son incluidos vía intravenosa.

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Causas

El broncoespasmo puede producirse por varios tipos de problemas en los bronquios. Entre ellas están:

Inflamación del bronquio

El bronquio es órgano tubular que tiene la función de transportar aire a los alvéolos, en el interior del pulmón, y desde éstos expulsarlo al exterior. Normalmente los bronquios reciben una cantidad fija de aire al pulmón. Sin embargo, cuando se produce la inflamación de la mucosa interna o la contracción del músculo externo del bronquio, causa broncoespasmo. Es en ese momento cuando entra menos aire a los pulmones, y se crea como mecanismo de defensa, el aumento de la frecuencia respiratoria causando tos o disnea.^[3]

Broncoespasmo inducido por ejercicio (BIE)

El broncoespasmo inducido por el ejercico es una de las formas más conocidas de broncoespasmo. Principalmente se debe a que se presentan de síntomas respiratorios cuando se realiza una actividad atlética causando una reducción del volumen respiratorio, disminuyendo la capacidad de resistencia.^[4]

Una de las principales cusas del BIE, suceden cuando se realizan ejercicios. Mientras se realizan las actividades la persona puede respirar aire más frío y más seco que el aire que está dentro de sus pulmones. El BIE puede empeorar de acuerdo a la época del año cuando la persona padece de asma crónica, o cuando las personas tienden a tener problemas relacionados con alergias.^[3]

Hiperreactividad bronquial

Otra causa del broncoespasmo es cuando se produce un estado de hiperreactividad bronquial. Esto se debe a la reacción adversa o exagerada a estímulos externos. Por ejemplo: infecciones de algún tipo, alérgenos como el polen en asmáticos, entre otros. La reacción se produce por razones variadas: bronquiolitis, asma, reacción anafiláctica o reacción urticarial grave, entre otras. También puede ser causa de un simple cuadro de catarro, siendo el motivo más frecuente de hiperreactividad bronquial. Debido a ello, en los niños pequeños puede presentarse frecuentemente. No obstante, en adultos, el asma es uno de los causantes principales de la hiperreactividad bronquial.^[1]

Broncoespasmo paradójico

También existe un tipo de broncoespasmo producido por un broncodilatador simpaticomimético. Esto se debe a reacciones contrarias a las normalmente producidas por un broncodilatador, cuasando la constricción o obstrucción de las vías respiratorias inmediatamente después de de haber sido tratado por él.^[4]

Otras causas

Se calcula que la tercera parte de los niños menores presentan o presentarán un cuadro de broncoespasmo. Normalmente es por infecciones respiratorias leves, debido a la inflamación de los bronquios. Sin embargo, también puede ser motivo, el hecho de que una persona, sea jóven o adulta, tengan antecedentes de familiares con asma o cualquier otra alérgia. Esto afecta en gran manera, pues puede ser una de las principales causas del asma.^[3]

Tratamientos

Antes de aplicar el tratamiento, primero se debe ver la gravedad o severidad del cuadro. Se establecen 2 niveles: cuadros leves y moderados, y cuadros severos o muy prolongados. Dependiendo del nivel se pueden aplicar los tratamientos necesarios para disminuir el cuadro de broncoespasmo en la persona.

Cuadros leves

Con respecto a cuadros leves y moderados, se emplean los siguientes tratamientos.

• Broncodilatadores de alivio rápido: Se pueden comentar algunos como salbutamol, albuterol, salmeterol, pirbuterol, terbutalina que se administran por nebulización o aerosol.
• Mastocitos: Es un estabilizador de células cebadas, entre ellos se conocen nedocromil sódico o cromolina sódica.
• Broncodilatadores de acción prolongada: Algunos de ellos son formoterol o salmeterol.
• Anti-leucotrieno: Se conocen algunos como montelukast sódico o zafirlukast.

Algunos de estos medicamentos se toman 15 a 30 minutos antes de realizar una actividad física o al momento de presentar un cuadro leve de broncoespasmo. Algunos de ellos, tienen una acción de protección de hasta 24 horas de duración. Sin embargo, los otros broncodiltadores sólo presentan una acción que va de 3 a 6 horas.

Cuando se realizan ejercicios, es importante el uso de algunos broncodiltadores de alivio rápido para disminuir los síntomas. También se recomienda el evitar hacer ejercicios o actividades, particularmente en personas con algún tipo de alérgia o asma crónica, en condiciones donde la temperatura sea extremadamente fría haya altos niveles de polen.^[5] Algunas veces, para prevenir éstos cuadros leves, se emplean medicamentos preventivos. Varios de los mencionados arriba son medicamentos preventivos.^[1] También, se pueden realizar éstos tratamientos preventivos, mediante el uso de corticoides inhalados. Disminuyendo efectivamente de ésta maera, la severidad, así como la recurrencia de los broncoespasmos.^[3]

Cuadros severos o muy prolongados

Cuando se presentan este tipo de cuadros el tratamiento empleado es a base de broncodilatadores y corticoides. Éstos se administran vía oral o intravenosa. Normalmente, luego de presentar un cuadro severo, se aplican tratamientos preventivos para así evitar broncoespasmos frecuentes o posibles enfermedades infecciosas.^[3]

Cuando se presentan algunos de estos tratamientos en niños menores a 6 años con broncoespasmo, éste puede desaparecer definitivamente. Sin embargo, en personas que tienen familiares con antecedentes de asma, cuando se presentan cuadros de broncoespasmo (leves o severos), estos pueden convertirse en asma crónica.^[1]

Referencias

Véase también

• Asma.
• Bronquios.
• Aparato respiratorio.
• Disnea.
• Pulmón.