Cloruro de magnesio

El cloruro de magnesio es un compuesto iónico a base de cloro, cargado negativamente, y magnesio, cargado positivamente. Es un ácido débil de Lewis; el hexahidrato, cuando se calienta, puede experimentar una hidrólisis parcial. El cloruro de magnesio puede extraerse de salmueras o del agua de mar y es una gran fuente magnesio, obtenido por la electrólisis del MgCl₂.^[1]

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Aplicaciones

El cloruro de magnesio posee una gran variedad de usos, además de ser una vía para la obtención de magnesio por el proceso Dow. Se utiliza en la fabricación de productos textiles, papel, agentes ignífugos, cemento y en la refrigeración.^[1]

Uso culinario

El cloruro de magnesio es un coagulante importante usado en la preparación de queso a partir de la leche de soja. En Japón se vende como nigari, término que deriva de la palabra japonesa para amargo, un polvo blanco obtenido a partir del agua del mar después de la eliminación el cloruro de sodio y el agua. El nigari contiene, además, sulfato de magnesio y otras sustancias en menores cantidades u oligoelementos.

Uso como anticongelante

En algunas zonas del planeta disminuyó el empleo del cloruro de sodio para evitar la formación de hielo y aumentó el uso del cloruro de magnesio líquido como anticongelante. El cloruro de magnesio se pulveriza sobre el pavimento seco, sobre todo en pistas de despegue, antes de que nieve o sobre el pavimento mojado antes de que se consigan temperaturas de congelación en los meses de invierno para evitar que la nieve y el hielo se peguen a las pistas. El empleo de anticongelantes supone un avance en la seguridad. Con respeto al empleo del cloruro de él magnesio como anticongelante se presentan dos tipos de sus más y sus menos por efectos electrolíticos: la contaminación de los heladores, lo que ocasiona que se formen arcos eléctricos a través de ellos, y la corrosión del acero y del aluminio, lo que afecta a postes y otras infraestructuras.

Uso en el almacenamiento de hidrógeno

El cloruro de él magnesio se ha impuesto como material de almacenamiento de hidrógeno. El amoníaco, que es rico en átomos de hidrógeno, se emplea cómo material intermedio de almacenamiento. Éste pude absorberse con eficacia sobre el cloruro de magnesio sólido, formando (NH₃)₆Cl₂. El amoníaco es desplazado después por un calor suave y, a continuación, se pasa por un catalizador que lo descompone produciendo hidrógeno.

Referencias

1. ↑ ^{a b} Hill, Petrucci, McCreary, Perry, "General Chemistry", 4th ed., Pearson/Prentice Hall, Upper Saddle River, New Jersey, USA.