Hemimorfita

La hemimorfita, también llamada calamina, es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo Sorosilicatos. Calamina en realidad no es un sinónimo, es el término que usaban los mineros para designar a la mezcla que aparecía frecuentemente de hemimorfita, smithsonita e hidrocincita, en la parte alta de las minas de cinc.

 Es un hidroxisilicato de cinc hidratado, con aspecto de cristales largos dispuestos en costras radiadas, normalmente blancas, pero es frecuente en costras masivas de tonalidades verde o azul intenso.

Fue denominado hemimorfita debido al desarrollo hemimórfico de sus cristales. Esta inusual forma de cristalización hace que los cristales terminen en caras desiguales.

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Ambiente de formación

Se encuentra formando vetas y lechos en rocas calizas estratificadas, en la zona de oxidación de sulfuros de cinc y de plomo, asociada a smithsonita, cerusita, anglesita, galena y esfalerita.

Localización y extracción

Se han encontrado bellas cristalizaciones en minas de Chihuahua (México), Bélgica, Austria, Gran Bretaña, Argelia y Estados Unidos. En España es frecuente encontrar hemimorfita en la cuenca minera del cinc de Asturias y Cantabria. En general, abunda en todos los yacimientos de cinc, plomo y plata del mundo.

Industrialmente se extrae en las minas como mena del cinc, siendo de gran rentabilidad económica su explotación pues contiene más de un 54 % de cinc.

Referencias

• Hurlbut, Cornelius S.; Klein, Cornelis, 1985, Manual of Mineralogy, 20th ed., ISBN 0-471-80580-7
• Boni, M., Gilg, H.A., Aversa, G., and Balassone, G., 2003, The "Calamine" of southwest Sardinia: Geology, mineralogy, and stable isotope geochemistry of supergene Zn mineralization: Economic Geology, v. 98, p. 731-748.
• Sitio web con datos de la hemimorfita
• Galería de minerales

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