Aleta (zoología)

Las aletas son los órganos externos que muchos animales acuáticos utilizan para la locomoción y el equilibrio.

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Tipos de aletas

Los peces presentan dos tipos de aletas:

Pares

• pectorales (detrás de las aberturas de las branquias)
• pélvicas o ventrales (inmediatamente en frente del ano)

Esas aletas tienen una relación evolutiva con las extremidades de los vertebrados terrestres.

Impares

• dorsales (pueden ser hasta tres, situadas en el dorso)
• caudal (a veces lobulada, en la parte posterior del cuerpo)
• anal (en la región ventral, detrás del ano)

Estas aletas son excrecencias de la piel y en los peces teleósteos son soportadas por radios, que son escamas modificadas. En los peces cartilaginosos (Chondrichthyes), son soportadas por filamentos de ese material.

En los mamíferos acuáticos, como las ballenas y las focas, las aletas son transformaciones de las terminaciones de sus extremidades (manos y pies).

Véase también

• Anatomía de los peces