Feldespato

  Los feldespatos son grupos de minerales constituyentes fundamentalmente de las rocas ígneas aunque pueden encontrarse en cualquier otro tipo de roca. Los feldespatos corresponden a los silicatos de aluminio y de calcio, sodio o potasio, o mezclas de estas bases.

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Su estructura consiste en una base de silicio (Si⁴⁺) en la que una parte ha sido sustituida, isomórficamente, por aluminio. Al desequilibrarse las cargas se compensan con cationes metálicos (K⁺, Na⁺, Ca⁺²).

Pueden ser monoclínicos o triclínicos. Son de color blanco, de brillo vítreo o bien de colores muy claros. Su origen es petrográfico, muy abundantes y formados a través de la consolidación de los magmas. Son muy alterables y se deterioran a través de un proceso llamado caolinización.

Todos los feldespatos son minerales duros, de peso específico comprendido entre 2,5 y 2,75. Se dividen en dos grandes grupos:  :

• Ortoclasas, (feldespatos potásicos) que son monoclínicos como la ortosa.
• Plagioclasas, (feldespatos de calcio o sodio) que son triclínicos como la albita, la labradorita o la anortita.

Junto con el cuarzo y la mica es un mineral constituyente del granito, siendo el responsable de la descomposición (meteorización) de éste. La meteorización del feldespato (o caolinización) se produce en ambientes húmedos y cargados de CO₂. El CO₂ se convierte en CO₃ para unirse con el potasio, calcio o sodio, formando carbonatos, en el caso del calcio se denomina calcita. Por su parte, los silicatos dobles forman silicatos alumínicos hidratados, caolín.