Hepatozoon

Hepatozoon es un género de protistas causantes de la hepatozoonosis canina, una enfermedad parasitaria sistémica que afecta a perros. H. canis, una de las especies implicadas, es transmitida por la ingestión de garrapatas portadoras del género Riphicephalus sanguineus que ocasionan una reacción de inmunodepresión que favorece la aparición de enfermedades secundarias. Otra especie del género es H. muris

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Las lesiones se originan después de la reproducción intestinal del parásito y su difusión vía linfática o hemática al bazo, ganglios linfáticos, médula ósea, pulmones, hígado o músculos, donde continúa su desarrollo.

Según estudios experimentales se necesitan de tres meses para la aparición de formas merónticas en sangre periférica, de donde es ingerido por la garrapata cerrándose el ciclo. No existe un tratamiento eficaz para eliminar al parásito. Se han utilizado al dipropionato de imidocarb y la doxiciclina, un tipo de penicilina, sin que eliminen al parásito, por lo que la única manera de evitar la enfermedad es la prevención del contacto entre garrapatas y el perro.