Valores en el SI y en condiciones normales (0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. †Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metálico o iónico.
El itrio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Y y su número atómico es 39. Un metal plateado de transición, el itrio es común en los minerales de tierras raras y dos de sus compuestos se utilizan para hacer el color rojo en televisores de color .
El itrio es un metal plateado, brillante de las tierra raras que es relativamente estable en aire y químicamente se asemeja a los lantánidos. Las virutas del metal pueden encenderse en el aire cuando exceden los 400 °C .
Historia
El itrio (nombrado para Ytterby, una aldea sueca cerca de Vaxholm) fue descubierto por el químico, el físico y el mineralogista finlandés Johan Gadolin en 1794 y aislado con Friedrich Wohler en 1828. La aldea de Ytterby ha dado su nombre a tres otros elementos: el iterbio, el terbio y el erbio.
Usos
Las cantidades pequeñas del elemento (0,1 a 0,2%) se han utilizado para reducir el tamaño de grano del cromo , del molibdeno , del titanio , y del circonio . También se utiliza para aumentar la fuerza de las aleaciones del aluminio y del magnesio.
Utilizado como catalizador para la polimerización del etileno.
Este metal se puede utilizar para desoxidar el vanadio y otros metales no ferrosos.
Isótopos
El itrio natural se compone de solamente un isótopo (Y-89). Los radioisótopos más estables son Y-88 que tiene un periodo de semidesintegración de 106,65 días y Y-91 con uno de 58,51 días. El resto de isótopos tienen unos periodos de semidesintegración de menos que un día excepto Y-87 que tiene uno de 79,8 horas. Se han catalogado 26 isótopos inestables.
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