La Universidad Técnica de Berlín y la BAM crean un instituto conjunto dedicado a la ingeniería de procesos segura, digital y sostenible

El hidrógeno, la digitalización y la producción sostenible plantean nuevos retos de seguridad a la industria química y de ingeniería de procesos. Es necesario desarrollar nuevos procesos con mayor rapidez, utilizar los recursos de forma más eficiente y evaluar los riesgos de forma precoz. Aquí es precisamente donde entra en juego el Instituto Conjunto: aúna dos disciplinas que, hasta ahora, solían considerarse por separado: la ingeniería de sistemas de procesos, centrada en el diseño, el funcionamiento y la optimización de las instalaciones de ingeniería de procesos, y la seguridad de los procesos y las instalaciones.  

Investigación para fuentes de energía seguras e instalaciones industriales robustas

De este modo, la seguridad, la sostenibilidad y la eficiencia se abordan de forma conjunta desde el principio: desde el desarrollo de nuevos procesos, pasando por su ensayo experimental, hasta la evaluación de la seguridad a escala industrial. La colaboración se centra en el uso seguro de nuevas fuentes de energía —en particular, el hidrógeno—, los métodos basados en la inteligencia artificial para el diseño y la explotación de instalaciones, la evaluación de la seguridad, la química sostenible y las infraestructuras industriales resilientes. De este modo, el Instituto Conjunto contribuye a la transición energética, a la transformación digital de la industria y a una producción segura y que preserve los recursos.

Esta estrecha interrelación da lugar a una plataforma de investigación integrada y continua: los modelos digitales pueden validarse mediante experimentos de seguridad reales. Al mismo tiempo, las simulaciones proporcionan una base más específica para los costosos ensayos a gran escala. De este modo, es posible detectar antes los riesgos de los procesos, diseñar los procesos de investigación de forma más eficiente y trasladar más rápidamente los nuevos conocimientos a las aplicaciones industriales.

La ingeniería de seguridad se une a la ingeniería de procesos y sistemas

Para ello, el departamento de Seguridad de Procesos e Instalaciones de la BAM aporta su amplia experiencia en seguridad de procesos e instalaciones, en ensayos a gran escala a tamaño real, en métodos de evaluación reglamentarios y en el manejo de sustancias peligrosas. El área de Dinámica y Funcionamiento de Instalaciones Técnicas de la Universidad Técnica de Berlín complementa estas competencias con su investigación en modelización, simulación y optimización de procesos de ingeniería de procesos, así como con experimentos a escala piloto y de miniplant.

Prof. Dra. Ing. habil. Katharina Löwe — directora del departamento de Seguridad de Procesos e Instalaciones de la BAM: 
«El Berlin Joint Institute se basa en la colaboración de larga data entre la BAM y la Universidad Técnica de Berlín. Once tesis doctorales supervisadas conjuntamente demuestran el éxito con el que ya combinamos la seguridad de las instalaciones y la optimización de procesos. Con el Joint Institute reforzamos esta cooperación y le damos mayor visibilidad».

Prof. Dr. Ing. habil. Jens-Uwe Repke – Director del Área de Dinámica y Funcionamiento de Instalaciones Técnicas y vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad Técnica de Berlín: «Lo que hace que este instituto sea tan especial es la amplitud de los niveles en los que se lleva a cabo la colaboración: desde estudiantes hasta técnicos y científicos de cualquier etapa de su carrera profesional. De este modo, formamos a una nueva generación de especialistas que, desde el principio, conciben de forma conjunta el desarrollo de procedimientos, la optimización de procesos y la seguridad de las instalaciones».

Contribución al fortalecimiento de la formación

El uso compartido de infraestructuras, datos y métodos facilita la investigación y la transferencia. De ello se benefician especialmente la industria química y de procesos, el sector energético, así como la ciencia y la política.

Al mismo tiempo, el Instituto Conjunto refuerza la formación de las nuevas generaciones de científicos: los estudiantes, los doctorandos y los posdoctorados tienen acceso a competencias y recursos complementarios en optimización de procesos, ingeniería de seguridad e investigación experimental a través de diferentes escalas. De este modo, la cooperación contribuye a reforzar Berlín como centro científico.

La inauguración del Instituto Conjunto tuvo lugar en el marco de un programa científico conjunto en el centro de pruebas de seguridad técnica de la BAM en Horstwalde (Brandeburgo). Además de la inauguración oficial, el programa incluyó ponencias especializadas, ensayos de demostración y una sesión de pósteres para el intercambio científico entre los investigadores de ambas instituciones.