Conversión de electricidad en calor en el complejo químico de Leuna
Un nuevo hito en el suministro de calor industrial: se pone oficialmente en funcionamiento la caldera de electrodos de 35 MW de InfraLeuna
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Con la puesta en servicio oficial de la caldera de electrodos de 35 megavatios, el proyecto «Power-to-Heat» (PtH) del complejo químico de Leuna —el único de este tipo en Europa— ha concluido con éxito. Junto con el operador de la red de transporte 50Hertz Transmission GmbH, InfraLeuna GmbH inauguró oficialmente la instalación en presencia del Dr. Jürgen Ude, secretario de Estado para el Cambio Estructural y los Grandes Proyectos Industriales de la Cancillería del Estado de Sajonia-Anhalt —quien sustituyó al ministro de Economía, Sven Schulze, que no pudo asistir a última hora—, así como de representantes de la política regional y de las empresas asociadas participantes.
En cuanto a tamaño, dinámica y nivel de presión, la caldera de electrodos de InfraLeuna establece nuevos estándares para las instalaciones de este tipo en Europa. Con una potencia de 35 megavatios, convierte la energía eléctrica en vapor de proceso, especialmente cuando hay una elevada proporción de energía renovable disponible en la red eléctrica. De este modo, la central de calderas de electrodos alcanza parámetros de vapor de 47 bar(g) y 320 °C, algo sin precedentes para este tipo de calderas.
Una de las ventajas de esta tecnología es la reducción de las emisiones de CO₂. Dado que en el complejo químico de Leuna se requieren grandes cantidades de energía térmica, el uso de la caldera de electrodos puede suponer un ahorro significativo de CO₂ en comparación con la generación de vapor convencional a gas. Según las hipótesis de funcionamiento subyacentes, el ahorro potencial asciende a hasta 52 000 toneladas métricas de CO₂ al año. La caldera de electrodos se convierte así en un componente clave de un suministro energético eficiente y respetuoso con el clima para las empresas ubicadas en el polígono.
Las centrales eléctricas de InfraLeuna pueden reducir su potencia siempre que la caldera consuma electricidad y la convierta en energía térmica. Esto permite reducir el consumo de gas natural.
El Dr. Jürgen Ude, secretario de Estado de Cambio Estructural y Grandes Proyectos Industriales de la Cancillería del Estado de Sajonia-Anhalt, ha declarado: «Como Estado de Sajonia-Anhalt, podemos estar orgullosos de que hoy, aquí en Leuna, se ponga en servicio la primera caldera de electrodos de Europa que funciona a este nivel de presión. Esto constituye una clara señal de la fortaleza de Sajonia-Anhalt como emplazamiento empresarial. Leuna, más que casi cualquier otro lugar, simboliza la fortaleza industrial de nuestro estado. Hoy queda patente una vez más: Sajonia-Anhalt es un estado en el que se está forjando el futuro. Con esta instalación —única en Europa— combinamos el desarrollo industrial con la protección del clima. Aprovechamos las oportunidades que ofrecen las energías renovables, reducimos las emisiones de CO₂ y, al mismo tiempo, creamos las condiciones para un suministro de calor fiable y competitivo. Porque para mí hay algo claro: una buena política climática debe ir de la mano de una buena política económica. Debe garantizar que las empresas inviertan aquí, que los puestos de trabajo se mantengan en nuestro estado y que nuestra industria siga siendo competitiva a nivel internacional también en el futuro. Como estado, seguimos plenamente comprometidos con este objetivo».
El proyecto ha pasado por una intensa fase de ejecución en colaboración con el contratista general encargado, ETABO Energietechnik und Anlagenservice GmbH: Desde el inicio del proyecto en octubre de 2024, pasando por la espectacular colocación de la caldera a finales de 2025 —un hito importante en el proceso de montaje— hasta la puesta en marcha satisfactoria de hoy, la planta se ha completado según lo previsto. «Ha sido uno de los procesos de puesta en marcha más fluidos que he tenido el privilegio de supervisar», destaca Jan Friedemann, director de proyectos de InfraLeuna.
La caldera de electrodos está totalmente integrada en la infraestructura energética existente y suministra a las empresas del polígono químico hasta 45 toneladas métricas de vapor por hora. La planta puede ajustar su potencia de forma muy flexible para satisfacer la demanda energética. Técnicamente, son posibles variaciones de hasta 11 megavatios por minuto; sin embargo, durante el funcionamiento, la potencia se limita a un máximo de 7 megavatios por minuto, de modo que las redes de vapor conectadas puedan compensar fácilmente las variaciones.
De este modo, InfraLeuna GmbH y el operador de red 50Hertz Transmission GmbH están poniendo en marcha conjuntamente la primera planta de «power-to-heat» a gran escala a este nivel de presión en un parque químico de Europa.
Stefan Kapferer, director general de 50Hertz: «Las plantas de conversión de electricidad en calor basadas en el principio de “aprovechar en lugar de restringir” pueden tener dos efectos: si las plantas se utilizan en el denominado proceso de gestión de congestiones de nuestra gestión de la red, pueden ayudar a aliviar los cuellos de botella en la red eléctrica. Al mismo tiempo, estas plantas mejoran la integración de la generación regional de energía renovable. El consumo adicional de electricidad en la planta de conversión de electricidad en calor, combinado con la reducción de la producción de electricidad y calor en la central eléctrica, alivia de forma efectiva la carga sobre la red eléctrica de dos maneras. El centro de Alemania ofrece condiciones favorables para la aplicación industrial de este concepto de planta, ya que la región cuenta con un elevado volumen de energía eólica y, cada vez más, con grandes parques solares en suelo. En principio, sin embargo, la ampliación de las redes de transporte de energía es y seguirá siendo la medida más importante para gestionar los cuellos de botella de la red en el futuro. Además, otras herramientas también pueden contribuir de manera eficaz, como, por ejemplo, una planta PtH aquí, en este polígono industrial».
El director general de InfraLeuna, el Dr. Christof Günther, destaca la importancia estratégica del proyecto: «El sistema energético del complejo químico de Leuna, que es ejemplar en términos de eficiencia y flexibilidad, alcanzará un nuevo nivel de flexibilidad, hasta ahora inalcanzable, con la puesta en marcha de nuestra caldera de electrodos de 35 megavatios. Especialmente dada la situación actual en la industria química, este proyecto de «power-to-heat» nos ayuda a ahorrar gas natural, a aprovechar el exceso de electricidad y a garantizar de forma fiable el suministro de vapor del complejo. Dadas las circunstancias actuales, que son muy difíciles, estamos haciendo todo lo posible por seguir desarrollando de forma coherente la infraestructura energética de Leuna y por ofrecer a las empresas soluciones fiables y sostenibles».
El proyecto subraya la posición de liderazgo del centro químico de Leuna en el ámbito de los conceptos energéticos avanzados. Gracias a su infraestructura de alto rendimiento, su experiencia tecnológica y sus sólidas alianzas, el emplazamiento ofrece las condiciones ideales para implementar soluciones energéticas innovadoras y garantizar el empleo.
Con las nuevas capacidades de conversión de electricidad en calor, se ampliará aún más la integración del suministro de electricidad y calor, y se reforzará la resiliencia de las empresas frente a las fluctuaciones de los mercados energéticos.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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