Descubren la proteína que orquesta el proceso de formación de las flores
APETALA1 actuaría como un director de orquesta, coordinando la iniciación del proceso de floración
Una investigación con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto el mecanismo molecular que regula cuándo y cómo se produce la formación de las flores de las plantas. El estudio, que aparece publicado en el último número de la revista Science, ha caracterizado la red de genes regulados por el factor de transcripción (una proteína que controla la activación e inactivación de otros genes) APETALA1, auténtico director de orquesta del proceso de floración. El hallazgo contribuye a conocer mejor cómo se desarrolla este proceso y, por tanto, los mecanismos por los que surgen los frutos de las plantas. Sus conclusiones sientan las bases para poder controlar ambos procesos. En la investigación se han empleado técnicas de secuenciación masiva en Arabidopsis thaliana para identificar los genes que están controlados directamente por APETALA1. Según el estudio, este factor de transcripción controla la actividad de muchos otros genes que, a su vez, regulan el desarrollo vegetativo o el crecimiento floral. “En cierta manera APETALA1 actúa como un director de orquesta, coordinando a lo largo del tiempo la actividad de los distintos programas de desarrollo. Así, primero reprime el programa vegetativo [cuando las plantas producen hojas], y posteriormente activa el reproductivo [de producción de flores]”, explica el director del estudio José Luis Riechmann, investigador del Centro de Investigación Agrogenómica, (organismo del CSIC, el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria y la Universidad Autónoma de Barcelona, ubicado en la capital catalana) y de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats. Uno de los genes que controla APETALA1 es TERMINAL FLOWER 1, objeto de estudio por parte del grupo del investigador del CSIC Francisco Madueño, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas Eduardo Primo Yúfera, centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia, que también ha participado en el trabajo. Este
gen impide que el tallo donde se forman las flores se convierta en una flor, lo que permite que éste crezca de manera continuada y produzca muchas flores. Un viejo conocido Aunque el mecanismo completo de floración se desconocía hasta este momento, el factor de transcripción APETALA1 no era ajeno a la comunidad científica. Estudios previos, también realizados con Arabidopsis thaliana, habían determinado que su función consiste, primero, en iniciar la formación de los meristemos florales (grupos de células no diferenciadas a partir de los cuales se forman los diferentes órganos en las plantas: raíces, tallos, hojas y flores) y, segundo, en que se desarrollen los sépalos y los pétalos de las flores, esto es, dos de los cuatro tipos de órganos que forman la flor (los otros son los estambres y los carpelos, sus dos aparatos sexuales). “Cuando el gen APETALA1 y otro gen muy similar, llamado CAULIFLOWER, están inactivados, se produce en la planta una gran acumulación de meristemos incapaces de diferenciarse”, explica Riechmann. La planta continúa creciendo en fase vegetativa y dan lugar, por ejemplo, a una coliflor o un brécol. También se sabía que los mecanismos que las plantas usan para determinar el momento óptimo para la floración (por ejemplo, reconocer las estaciones, si el invierno ya ha pasado, o la duración de los días) causan la activación del gen APETALA1. No obstante, se desconocía el mecanismo mediante el cual este gen actuaba. La investigación que ahora publica Science fue iniciada por José Luis Riechmann en el Instituto de Tecnología de California (Caltech, Pasadena, EEUU) y la ha continuado su equipo actual después de regresar a España. Además de los grupos de Barcelona y Valencia, han participado también en esta investigación equipos de Irlanda (Trinity College, Dublin, Irlanda) y Holanda (Plant Research International, Wageningen, Alemania).
1) En la imagen se aprecia la inflorescencia (disposición de las flores sobre las ramas o la extremidad del tallo) normal de una Arabidopsis thaliana. 2) Si APETALA1 y uno de los genes que controla, CAULIFLOWER, son mutados, la planta Arabidopsis no realizan la transición hacia la floración con normalidad. Ocurre una proliferación masiva de meristemos en inflorescencia, derivando a una apariencia similar a la de una coliflor. 3) Los investigadores pudieron modificar genéticamente la planta Arabidopsis para controlar la actividad de APETALA1. En la imagen se aprecia cómo, una vez activado este factor de transcripción, la masa de meristemos en inflorescencia se transforma en flores incipientes. Crédito imágenes: Science/AAAS
Más noticias del departamento ciencias
Noticias más leídas
Más noticias de nuestros otros portales
Contenido visto recientemente
La danza de las moléculas: Nuevos métodos para producir materiales a medida - Los científicos observan la dinámica vibracional de las moléculas de ácido orgánico en la superficie del óxido de hierro
Merck reporta un fuerte tercer trimestre - En comparación con el trimestre anterior, el volumen de negocios del Grupo aumentó un 9,7% hasta 4.400 millones de euros
Un auge sostenido: el mercado mundial de baterías sigue su trayectoria de crecimiento - Los vehículos eléctricos representarán en torno al 80% de la demanda de baterías de ión-litio en las próximas décadas
Petrobras Biocombustível adquiere el 50% de participación en una Planta de Biodiésel en Paraná
El tratamiento VIH de único comprimido "Quad" de Gilead consigue alta supresión viral durante 48 semanas en estudio de fase II
Un nuevo catalizador ofrece una forma más asequible de producir hidrógeno a partir del agua de mar - Los investigadores descubren un único catalizador capaz de dividir tanto el agua dulce como el agua de mar a bajo voltaje
Nuevos conocimientos sobre la interacción de los aislantes topológicos
BASF comienza 2023 mejor de lo previsto en un entorno de estancamiento - Las ventas en el primer trimestre de 2023 ascendieron a 20.000 millones de euros, 3.100 millones menos que en el trimestre anterior.
Rockwell Automation fue nombrada una de las empresas más éticas del mundo por quinta vez
El efecto de la batería solar permite que un nuevo micro-nadador orgánico impulsado por la luz funcione en la oscuridad. - 30 segundos de iluminación son suficientes y el micro-nadador tiene energía para una media hora.
El sector biotecnológico invierte menos en programas de vigilancia competitiva que el sector de las telecomunicaciones
