Un fármaco español consigue frenar la muerte neuronal en la enfermedad de Alzheimer
El fármaco inhibe una enzima que evita la formación de ovillos neurofribilares, uno de los marcadores de la enfermedad
El compuesto, llamado NP-12, pertenece a la familia de las tiadiazolidindionas (TDZDs), inhibidores ATP-no competitivos del enzima GSK-3., que fueron descubiertos por el equipo que dirige la investigadora del CSIC Ana Martínez, en el Instituto de Química Médica (CSIC), en Madrid. En la actualidad, estos compuestos están licenciados por Neuropharma.
La investigadora del CSIC resume las posibilidades del fármaco experimental: “Si la investigación concluye con éxito, estaríamos ante un fármaco modificador de la enfermedad de Alzheimer que frenaría el proceso de muerte neuronal asociado a la patología y, por consiguiente, el deterioro cognitivo que le acompaña”.
El fármaco experimental aborda el ataque a la enfermedad a través de un sistema inédito y en el que, en este momento, sólo trabajan los investigadores españoles. El mecanismo, en concreto, inhibe la enzima GSK-3. Su acción evita la formación de ovillos neurofribilares, uno de los hallazgos microscópicos que permitió al psiquiatra y neurólogo alemán Alois Alzheimer caracterizar la enfermedad que lleva su nombre. Estos ovillos distorsionan la arquitectura de los neurotúbulos y microfilamentos de las neuronas hasta el punto de impedir el flujo entre axones, las conexiones que unen las células nerviosas entre sí. Además de evitar la formación de ovillos, el compuesto reduce la placa amiloide, otro de los elementos que caracterizan a la enfermedad.
El fármaco se suma a otra droga experimental, también presentada en el citado congreso de Chicago por investigadores de la Universidad de Aberdeen (Escocia) y que ya se encuentra en fase II. Como explica la investigadora del CSIC, ambos abordan la enfermedad desde una nueva perspectiva: atacar a la proteína Tau, responsable de la formación de los ovillos neurofribilares. Mientras el fármaco de la universidad escocesa actúa de forma directa contra la mencionada proteína, la droga que prueban los científicos españoles utiliza una puerta trasera, la enzima GSK-3, que es capaz de disminuir la fosforilación de la proteína Tau.
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