Una start-up quiere construir la primera central de fusión del mundo basada en un stellarator en la década de 2030
Proxima Fusion recauda 130 millones de euros de la Serie A: "La energía de fusión está entrando en una nueva era, pasando de la ciencia de laboratorio a la ingeniería a escala industrial"
La empresa europea de fusión de más rápido crecimiento consigue financiación para avanzar en la tecnología de fusión comercial y garantizar la resiliencia energética del continente.
Proxima Fusion, la empresa emergente europea de energía de fusión de más rápido crecimiento, ha anunciado el cierre de una ronda de financiación de serie A de 130 millones de euros (150 millones de dólares), lo que la convierte en la mayor ronda de inversión privada en fusión de Europa.
La ronda de serie A ha sido codirigida por Cherry Ventures y Balderton Capital, con una participación significativa de UVC Partners, DeepTech & Climate Fonds (DTCF), Plural, Leitmotif, Lightspeed, Bayern Kapital, HTGF, Club degli Investitori, OMNES Capital y Elaia Partners.
Con ello, Proxima Fusion cuenta con una financiación total de más de 185 millones de euros (200 millones de dólares) en capital público y privado, lo que acelera su misión de construir la primera central eléctrica de fusión comercial del mundo basada en un diseño stellarator.
Francesco Sciortino, consejero delegado y cofundador de Proxima Fusion, ha declarado: "La fusión se ha convertido en una oportunidad real y estratégica para cambiar la dependencia energética mundial de los recursos naturales al liderazgo tecnológico. Proxima está perfectamente posicionada para aprovechar ese impulso uniendo un espectacular equipo de ingeniería y fabricación con instituciones de investigación líderes en el mundo, acelerando el camino hacia la puesta en marcha de la primera central de fusión europea en la próxima década".
Cambiar la dependencia energética mundial
Proxima se fundó a principios de 2023 como spin-out del Instituto Max Planck de Física del Plasma (IPP), con el que sigue colaborando estrechamente en una asociación público-privada para llevar a Europa a una nueva era de energías limpias. La UE, así como los gobiernos nacionales, incluidos los de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia, reconocen cada vez más que la fusión es una tecnología estratégica y generacional esencial para la soberanía energética, la competitividad industrial y el crecimiento económico neutro en carbono.
Aprovechando la inversión pública en fusión y las cadenas de suministro industrial de Europa, Proxima Fusion está sentando las bases de una nueva industria energética de alta tecnología que transforme el continente de líder en investigación en fusión a potencia mundial en el despliegue de la fusión.
"Apoyamos a los fundadores que resuelven los problemas más difíciles de la humanidad, y pocos son mayores que la energía limpia e ilimitada", ha declarado Filip Dames, socio fundador de Cherry Ventures. "Proxima Fusion combina la vanguardia científica europea con la ambición comercial, convirtiendo una investigación de primer orden en una de las empresas de fusión más prometedoras del mundo. Esto es tecnología punta en su máxima expresión y una señal clara de que Europa puede liderar la escena mundial".
Proxima adopta un enfoque de ingeniería basado en la simulación que aprovecha la informática avanzada y la tecnología de superconductores de alta temperatura (HTS) para aprovechar los resultados pioneros del experimento estelarizador W7-X del IPP.
A principios de este año, junto con el IPP, KIT y otros socios, Proxima presentó Stellaris. Stellaris, el primer concepto de estelarizador comercial que integra desde el principio consideraciones físicas, de ingeniería y de mantenimiento, ha sido ampliamente reconocido como un gran avance para la industria de la fusión, que promueve los estelarizadores cuasi isodinámicos (QI) como la vía más prometedora hacia una central de fusión comercial.
En palabras de Daniel Waterhouse, socio de Balderton Capital: "Los stellarators no son sólo el enfoque tecnológicamente más viable de la energía de fusión, son las centrales eléctricas del futuro, capaces de conducir a Europa a una nueva era de energía limpia. Proxima ha afianzado firmemente su posición como principal competidor europeo en la carrera mundial hacia la fusión comercial. Estamos encantados de colaborar con el innovador equipo de ingenieros de Proxima, junto con los principales fabricantes europeos, para construir una empresa que será transformadora para Europa".
Con esta nueva financiación, la empresa completará su Stellarator Model Coil (SMC) en 2027, una importante demostración de hardware que reducirá el riesgo de la tecnología HTS para stellarators y estimulará la innovación HTS europea. Proxima también ultimará el emplazamiento de Alpha, su stellarator de demostración, para el que ya está en conversaciones con varios gobiernos europeos. Está previsto que Alpha comience a funcionar en 2031, y servirá como paso clave para demostrar Q>1 (ganancia neta de energía) y avanzar hacia una central de fusión pionera en su clase . La empresa seguirá ampliando su equipo de más de 80 personas en sus tres oficinas: en la sede central de Múnich, en el Instituto Paul Scherrer, cerca de Zúrich (Suiza), y en el campus de fusión de Culham, cerca de Oxford (Reino Unido).
"La energía de fusión está entrando en una nueva era: de la ciencia de laboratorio a la ingeniería a escala industrial", declaró Francesco Sciortino. "Esta inversión valida nuestro planteamiento y nos da los recursos para suministrar el hardware que será esencial para hacer realidad la energía de fusión limpia".
Ian Hogarth, socio de Plural, ha declarado: "Proxima Fusion ejemplifica un nuevo tipo de ambición europea: un esfuerzo en toda regla para desarrollar la primera central eléctrica de fusión del mundo. Desde su primera ronda de financiación hace dos años, Francesco y su equipo han alcanzado hitos muy ambiciosos antes de lo previsto y han contratado a un equipo de expertos en física del plasma, diseño avanzado de imanes y simulación. Su concepto de central eléctrica estelar, revisado por expertos, demuestra que la fusión puede ser realmente viable desde el punto de vista comercial y brinda a Europa la oportunidad de ser la primera en alcanzar el objetivo".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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