Un punto de inflexión para la soberanía de recursos de Europa: tozero lanza la producción de litio y otras materias primas críticas
La planta de demostración industrial representa una de las ampliaciones más rápidas en el reciclaje de pilas hasta la fecha
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líder europeo en reciclaje de baterías, ha puesto en marcha su primera planta industrial de demostración en Alemania, capaz de convertir por primera vez baterías fuera de uso en suministros domésticos de litio, grafito y una mezcla de níquel y cobalto.
tozero inicia la producción de litio y otras materias primas esenciales para la independencia energética de Europa: Puesta en marcha en sólo seis meses, la planta industrial de demostración de tozero representa una de las ampliaciones más rápidas en el reciclado de baterías hasta la fecha.
tozero GmbH
Situada en Baviera, en el Parque Químico de Gendorf, la planta se creó en un tiempo récord de seis meses y puede procesar más de 1.500 toneladas de residuos de pilas al año. A partir de estos residuos, tozero puede producir carbonato de litio de gran pureza -el equivalente a salvar de los vertederos baterías por valor de 6.000 vehículos eléctricos- y recuperar grafito y mezcla de níquel y cobalto a escala industrial. Gracias al proceso hidrometalúrgico sin ácido patentado por tozero, este reciclado se lleva a cabo en un ciclo único y superior, y los materiales recuperados son lo suficientemente puros como para volver a introducirse directamente en la fabricación.
tozero ya ha demostrado con éxito la cualificación de su litio y grafito reciclados para baterías de iones de litio con los principales fabricantes de cátodos y ánodos. Sobre esta base, la empresa pretende cerrar el ciclo de los materiales de las baterías y apoyar la ambición europea de lograr una mayor independencia en materias primas críticas. Esto se ajusta a la Ley de Materias Primas Críticas de la UE, que exige que el 25% del suministro proceda de fuentes de reciclado.
tozero proporciona por fin a Europa una fuente nacional de materias primas críticas, liberándola de su abrumadora dependencia de las importaciones chinas. Las instalaciones se utilizarán para suministrar litio y grafito reciclados a empresas de sectores como la construcción, la cerámica y los lubricantes, a los que seguirán otros materiales e industrias.
"Europa aún no dispone de las materias primas fundamentales que necesita para construir y ampliar su propia transición energética y su industria de baterías", declaró Sarah Fleischer, cofundadora y consejera delegada de tozero. "Nuestra tecnología cambia esta situación al permitirnos reciclar las baterías al final de su vida útil y extraer estos materiales a escala industrial por primera vez". En poco menos de cuatro años, tozero ha pasado de los experimentos a escala de laboratorio a las operaciones industriales y estamos demostrando constantemente que el reciclaje no es sólo un proyecto piloto - puede ser entregado a un nivel capaz de dar a Europa un suministro circular de cosecha propia de materiales críticos de los que depende su futuro."
"Escalar nuestra tecnología del laboratorio a la producción industrial en tan poco tiempo es un hito definitorio para cualquier fundador de deep-tech y marca la transición del desarrollo a la validación en el mundo real a escala industrial. Es un hito del que me siento muy orgullosa, sobre todo al ver cómo el equipo da vida a esta planta", declaró la Dra. Ksenija Milicevic Neumann, cofundadora y directora técnica de tozero.
Un punto de inflexión para la soberanía de recursos de Europa
Tras su éxito, la planta industrial de demostración servirá de base para una operación comercial a gran escala prevista para 2030, capaz de producir miles de toneladas de carbonato de litio y grafito. También constituye un modelo para la capacidad de Europa de garantizar un suministro sostenible e independiente de las materias primas fundamentales que necesita su creciente industria de baterías.
La demanda mundial de litio se cuadruplicará de aquí a 2030, mientras que sólo en la UE se prevé que la demanda de grafito se multiplique por 25 de aquí a 2040, impulsada por los vehículos eléctricos, el almacenamiento en red y la electrificación industrial. Sin embargo, Europa sigue dependiendo casi por completo de las importaciones: China controla el suministro mundial de grafito y el 99% del litio europeo procede del extranjero. Paradójicamente, Europa cuenta con reservas de los mismos materiales que se esfuerza por encontrar en el creciente número de baterías fuera de uso en todo el continente, en gran parte debido al crecimiento de los vehículos eléctricos. Hasta ahora no ha sido posible recuperarlos eficazmente.
Se prevé que el crecimiento exponencial previsto de la demanda de materiales provoque un déficit de suministro mundial superior al 33% a partir de 2035. Como resultado, el reciclaje de baterías se convertirá en esencial, emergiendo como una fuente alternativa clave de materias primas críticas. Gracias a su innovador proceso de reciclaje, tozero permite esta transición sin una "prima verde", sino con un "descuento verde". Posicionado como un "minero del mañana", tozero está en un camino acelerado para ayudar a cerrar la brecha de suministro de materias primas críticas de manera sostenible.
El enfoque de tozero no sólo permite a la industria reutilizar los materiales actuales y futuros de esta reserva, reduciendo al mismo tiempo la dependencia de materiales vírgenes, sino que crea una cadena de suministro circular y nacional que refuerza la competitividad de Europa en la carrera mundial por las tecnologías energéticas de nueva generación.
el ritmo sin precedentes de tozero
Fundada en 2022 por Sarah Fleischer, emprendedora en serie e ingeniera mecánica, y la Dra. Ksenija Milicevic Neumann, destacada experta en metalurgia, tozero ha escalado a un ritmo vertiginoso. En abril de 2024, nueve meses después de abrir su planta piloto, se convirtió en la primera empresa europea en suministrar litio reciclado a clientes comerciales. Desde entonces, ha llevado a cabo proyectos piloto con BMW, MAN y otros fabricantes de equipos originales de automoción, demostrando una tasa estable de recuperación de litio superior al 80% -cumpliendo ya el objetivo de la UE para 2031- y, en febrero de 2025, se convirtió en la primera empresa europea en homologar grafito 100% reciclado para su uso en la producción de celdas de baterías de iones de litio a escala industrial.
La empresa trabaja con socios de 10 países europeos y ha sido reconocida mundialmente por su liderazgo en impacto e innovación, es una Tech Pioneer del Foro Económico Mundial, ha ganado el Hello Tomorrow Global Challenge y el EPiC Challenge, y figura entre las 100 mejores startups de impacto de Norrsken durante tres años consecutivos.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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